Allrounder 50’den fazla formattan çekildi ancak Testler ve T20I’lerde devam edecek
37 yaşındaki O’Brien, Test ve T20I seviyesinde oynamaya devam edecek, ancak 2006’da İrlanda’nın ilk tam ODI’sinde 22 yaşında İngiltere’ye karşı ilk çıkışını yaptığı formattan vazgeçmeyi seçti. 153 ODI’den 3618 koşu yapmaya devam etti ve herhangi bir İrlandalı bowling oyuncusu tarafından en çok 114 küçük kapı talep etti. 2018’de emekli olan ağabeyi Niall ile birlikte 95 maçına çıkarken, 68 dış saha yakalaması başka bir ulusal rekor.
O’Brien, “İrlanda için 15 yıl oynadıktan sonra, şimdi ODI kriketinden uzaklaşmak ve emekli olmak için doğru zaman olduğunu hissediyorum.” Dedi. “153 kez ülkemi temsil etmek benim için bir onur ve ayrıcalıktı. Onlardan aldığım anılar bir ömür boyu sürecek”.
Bu anılar arasında, İrlanda’nın uluslararası krikete gerçekten damgasını vurduğu an olan Karayipler’deki 2007 etkinliği de dahil olmak üzere üç Dünya Kupası’nda yer almak yer alıyor.
İngiltere’nin 8’e 327’lik heybetli toplamına yanıt olarak İrlanda, kırığa vardığında 4’te 106’ya düştü ve bu kısa süre sonra 5’e 111 oldu. 11 koşu ile sondan bir öncekine düşmek hala gerekli. Bununla birlikte, John Mooney kovalamayı kapatmak için soğukkanlılığını korudu ve Johnston yine diğer tarafta yenilmedi.
Irleland’ın kaptanı Andrew Balbirnie, “Tek başına bu vuruşlar muhtemelen çoğumuza İrlanda’da profesyonel kriketçi olma fırsatı verdi” dedi. “İrlanda kriketindeki herkesin bu ülkedeki spor için yaptıklarından dolayı Kevin O’Brien’a çok şey borçlu olduğunu düşünüyorum.
“ODI ekibinde büyük bir kişiliği ve gerçekten iyi bir arkadaşı kaybediyoruz, ancak bu Kevin O’Brien’ın sonu değil ve diğer iki formatta neler yapabileceğini görmek için sabırsızlanıyorum.”
O’Brien, 2015 Dünya Kupası’nda tekrar İrlanda forması giydi, ancak takım 2019’da elemeleri kaçırdı ve son kampanyalardaki formu kayboldu. 2020’nin başlangıcından bu yana 11 ODI’de 31 ile en yüksek puanı aldı ve taahhütlerini kısmak için doğru zamanın geldiğine karar verdi.
“Bu kolay bir karar olmadı, ancak devam eden değerlendirmelerden sonra ODI ekibine geçmişte olduğu kadar katkıda bulunabileceğimi düşünmüyorum” dedi. “ODI formatına duyulan açlık ve sevgi artık eskisi gibi değil ve artık %100’de hissetmeden oynamaya devam etmek adil olmaz.
“2006’dan beri takımla inanılmaz anlar yaşadım – üç Dünya Kupası, kişisel başarılar ve tüm dünyada seyahat ederek ve oynayarak zaman geçirmek, ancak şimdi odağımı değiştireceğim ve T20 kriketine tamamen bağlı kalacağım – iki kişiyle. Önümüzdeki 18 ay içinde Dünya Kupaları – ve Test kriketindeki üç kapağıma eklemeyi umuyorum.”
İrlanda’nın baş antrenörü Graham Ford şunları ekledi: “Kevin, İrlanda kriketinin gelişiminde çok büyük bir rol oynadı ve dünya sahnesinde – özellikle ODI formatında – düzenli olarak teslim etti.
“ODI ekibinin bir parçası olarak onunla çalışmak bir zevkti ve o yıllar boyunca birçok takım arkadaşı için gerçek bir rol model oldu. Kevin ile başka formatlarda çalışmaya devam etmeyi dört gözle bekliyorum. ODI kriketinden uzaklaşmak üzücü, İrlanda’da ve tüm dünyada ODI oyununda silinmez bir miras bıraktığını bilerek bunu yapabilir.”
