Her şeye sahip değildi, ancak Devin Haney, WBC hafif sıklet unvanını Las Vegas’taki eski üç siklet dünya şampiyonu Jorge Linares’e karşı oybirliğiyle alınan bir zaferle savundu.
Haney, Cumartesi gecesi rahat bir zafere doğru ilerliyordu, ta ki 10. raundun sonunda parlak bir kısa sağ eliyle çeneden yakalanana kadar.
Haney köşesine geri döndü ve 116-112, 116-112 ve 115-113’lük skorlarla başını sallamadan önce 11. turun çoğunu toparlayarak geçirdi.
Haney yakalanmadan önce bir geçit töreni olmuştu.
22 yaşındaki oyuncu açılış turlarında mükemmel bir vuruş yaptı ve Venezüellalı dışarıdan seçildiği için Linares’ten daha hızlı, daha akıllı ve daha yetenekliydi.
TARTIŞILMAMIŞ VS. BİRLEŞTİRİLMİŞ: Farklı boks şampiyonu türlerini açıklama
En iyi işi menzilde yapılmış olmasına rağmen, Haney yeteneğinin hafif bölümünü hatırlatmak için içeride değiş tokuş yapmaktan korkmuyordu.
10’una kadar, Haney’nin performansı, Miami’de Avustralyalı George Kambosos Jr.’a karşı birleşik şampiyon Teofimo Lopez’in IBF, WBO, WBA ve The Ring dünya şampiyonluğundan üç hafta sonra meşruiyetinin altını çizdi.
Haney ve Lopez bölümün tepesinde oturuyorlar, ancak 135 pound, Ryan Garcia, Vasiliy Lomachenko, Gervonta Davis ve Kambosos ile birlikte boksta en ilgi çekici olanlardan biri.
22 yaşındaki Haney, Kasım ayında Yuriorkis Gamboa’yı tek taraflı ama olaysız oybirliği ile aldığı kararla eleştirildi ve son çana topalladıktan sonra bu galibiyetle ilgili pek çok yorum olacak.
Aslında, Haney, dövüş sona erdiğinde ve ring içi dövüş sonrası röportajı sırasında tekrar yuhalandı.
Mandalay Körfezi’nde memnun olmayan bir kalabalığın önünde “Buraya geldim, kazandım ve memnunum” dedi.
“Boks yapabilirim, vurabilirim. Bana iyi bir vuruş yaptı, zorluklarla karşılaştım ama işi hallettim.”
19 Haziran’da Kambosos ile bir randevusu olmasına rağmen, Lopez zaten tüm unvanlar için Haney ile kavga etmeye çağırdı. Haney’in de açık olduğu bir maç.
Lopez ile olası bir kavga hakkında soru sorulduğunda, “Elbette en büyük kavgaları yapmak istiyorum” dedi. “Sırada Teofimo Lopez varsa, bunu gerçekleştirelim. Teofimo bir sonraki almak istiyorsa, tüm kemerler için yapalım.”
Açılışın iki raundunda bir Haney jabfest’iydi. Amerikalı büyük ölçüde arka ayak üzerinde savaştı ama Linares’in kafasına ve vücuduna yıldırım hızında bir yumruk attı.
Linares iyi takıldı ama Haney’deki mesafeyi kapatmaya çalışırken havada sallanıyordu.
Haney, Linares üzerinde dışarıdan en iyi şekilde çalışıyordu, ancak yakın takas yapmaktan korkmuyordu ve altıncı rauntta stopaj için daha büyük atışlar yapmaya başladı.
Linares yedinciden sonra işaretlenmiş ve yorgundu ama yine de muazzam bir güç taşıyordu ve daha önce olduğu kadar tehlikeliydi.
10’unda, Haney’nin şaşkına döndüğünde mükemmel kısa sağ elini kanıtladı. Haney yalpalayarak köşesine döndü ve raundlar arasında gülümsemesine rağmen, 11. sırada hala vızıldadı.
Haney, “İyi bir atıştı. Hiç yaralanmadım, akıllı boks yaptım” dedi. “İyi bir atıştı ama acımadı.
“İyi bir vuruşla vurulduğunda akıllı olmalısın. Oyun planı buydu. Oyun planını yapmaya devam etmelisin. Bunu yaptım ve kazandım.”
Haney’in bacakları gitmişti ve ringde karşılaştığı en büyük zorlukla karşılaştığında tutunmak zorunda kaldı. Linares molayı aradı, ancak genç Amerikalı son dakikaya kadar rauntta geri döndü.
