Bunu söylemenin daha iyi bir yolu yoktu. Kawhi Leonard’ın Cuma gecesi Mavericks karşısında Clippers’ın 6. maçındaki galibiyetindeki performansı sorulduğunda, Dallas yıldızı Luka Doncic kısa ama son derece doğru bir yanıt verdi.
“Yani, bizi yok etti” dedi Doncic. “İşte bu. Çok iyi oynadı. Yaptığı bu.”
DAHA: Lakers, LeBron ve AD çevresinde kadroyu nasıl şekillendirecek?
Leonard, Los Angeles’ın 104-97 galibiyetinde ameliyat oldu ve 42 dakikalık aksiyonda altı ribaund, üç asist ve iki top çalma ile 25’te 18’lik şut isabetiyle 45 sayı kaydetti. O sadece oldu NBA playoff tarihinin dördüncü oyuncusu eleme karşısında sahadan en az yüzde 70 şut çekerken 45 puan almak.
İki kez NBA Finalleri MVP’si, Doncic ve Mavs’in kadrosunu sezon dışında göndermesine izin vermeyi reddederek, ikinci yarıda ardı ardına önemli vuruşlar yaptı.
| 6. Oyunda Leonard | PTS | FG-FGA | 3PT-3PTA | FT-FTA |
| İlk yarı | 16 | 7-11 | 1-3 | 1-1 |
| İkinci yarı | 29 | 11-14 | 4-6 | 3-3 |
Farkı yaratan sadece Leonard’ın acımasız verimliliği değildi. Hala 29 sayı atan ve 11 asist yapan ancak hücumu için çalışmak zorunda kalan Doncic’e karşı birincil savunma oyuncusu olma mücadelesini kabul etti (24/11 saha, 2/9 3 sayılık).
“Büyük oyuncular büyük anlarda performans gösterir” Clippers koçu Tyronn Lue şunları söyledi:. “Kocamandı dostum, meydan okumayı üstlendi, tüm maç boyunca Luka’yı korudu… 42 dakika oynadı ve onların en iyi oyuncusunu korudu. Tüm maç boyunca harika bir oyuncuydu. Bu sadece Kawhi Leonard’ın kim olduğunu gösteriyor. “
İş daha bitmedi tabii. Clippers, Doncic’in dehası ve NBA playoff tarihinde ilk kez deplasman takımının ilk altı maçı kazanması gerçeği göz önüne alındığında, konferans yarı finallerine çıkmak istiyorlarsa, Mavericks’i 7. maçta yenmeleri gerekiyor. serisinin oyunları.
Los Angeles, geçen sezonun Denver’a karşı “balon”da 3-1’lik bir üstünlük sağlayıp NBA’in alay konusu haline geldiği playoff şeytanlarını defetmeye çalışacak. Paul George alay konusunun en kötüsü oldu, ancak Leonard bu çöküşün büyük ölçüde bir parçasıydı ve 2019-20 sezonunun son iki mağlubiyetinde 40’ta 14’ü geçti. Leonard, Raptors ile efsanevi bir şampiyonluk yarışına çıktı ama debriyaj anlarında mücadele etti 2019’da Clippers’a katıldığından beri, 5. Oyunun sonunda çirkin bir hava topu da dahil.
6. Oyunda böyle bir mücadele yoktu. Los Angeles, Leonard’ın o versiyonuna bir kez daha ihtiyaç duyacak ve Lue onu Pazar günü görmeyi bekliyor.
Lue, “Kawhi’ye çok güveneceğiz çünkü o bunu yaşadı. “Ne gerektiğini anlıyor. Sadece duruşu ve yaklaşımı, iyi olacağız.”
