Florida’nın Cuma günü öğleden sonraki basketbol maçını kazanması, bunun NCAA Turnuvası olması ve tüm hedefin hayatta kalmak ve ilerlemek olması dışında neredeyse konu dışı.
Gators, hem Hinkle Fieldhouse’da 10 numaralı Virginia Tech’e karşı 75-70 fazla mesai zaferi ile başardı, ancak bu süreçte, March Madness’in bile başaramayacağı bir şekilde programlarını yükselttiler.
Koç Mike White’ın kendi Norman Dale’i vardı, takımım öğleden sonra sahadaydı. Omar Payne’i oyundan alıkoymayı seçtiği zamanlar dışında tek bir an değildi.
Payne, geçen hafta bir SEC Turnuvası maçında Tennessee’den John Fulkerson’ı kısır bir dirsekle yaralamıştı, bu oyun, kurallardaki bir tuhaflık nedeniyle Payne için bir fırlatma ile sonuçlanmadı. Florida o maçı kaybetti ve elendi ve bu yüzden konferans turnuvası sırasında onu cezalandırmak bir seçenek değildi. Florida, White’ın sözleriyle “doğru olanı” yapacak olsaydı, gerçekten çok yutmalı ve 7 Nolu tohum Gators’a NCAA’larda ilerleme şansına mal olabileceğini kabul etmeliydi.
White gazetecilere “Kesinlikle öğretici bir an,” dedi. “Oynayamayacağı çok zor, ama yapılacak doğru şey buydu. Omar bir şampiyon gibi halletti. Omar çok pişman. Hepimiz hata yaparız. O harika bir genç adam. Ve neyse ki, onsuz üstesinden gelmeyi başardık. “
DAHA FAZLA MART ÇILGINLIĞI: Canlı skorlar | Güncellenen parantez | TV programı
White, Payne’in turnuvanın ikinci turu sırasında etkinliğe dönüp dönmeyeceğini söylemeyi reddetti, ancak Fulkerson’ın sakatlığı onu hareketsiz tuttuğu sürece Payne’in oturmasını içeren Tennessee ile bir anlaşma olup olmadığı soruldu.
Gators ve Hokies arasındaki 45 dakikalık basketbol süresince White, zor kararını defalarca pekiştirmek zorunda kaldı.
– Oyun kurucu Tyree Applebee ikinci yarıda defans oynarken kafasına yanlışlıkla dirsek dayadığı için kaybedildiğinde – Applebee’nin alnında dikiş gerektiren ve geri dönmeyen bir yarık vardı – Payne yedek kulübesinde kaldı, doktorunu asla kaldırmadı maske ama aktif olarak takım arkadaşlarını tezahürat yapıyor.
– İleri güç Osayi Osifo, kurallara 1:49 kala oyun dışı kaldı.
– İleri oyuncu Anthony Duruji, uzatmada 2:50 faulle diskalifiye edildiğinde, Beyaz, takımın en son maçında sadece beş dakika oynayan 6-5 birinci sınıf öğrencisi Niels Lane’i gönderdi.
“Kendim ve mevcut iki koç yardımcısıyla hızlı karar vermek … Oraya hangi birinci sınıf kanadını koyacağız?” White, Sporting News’e söyledi. “Bırakın bu sahnede sezon boyunca pek oynamadı. Bu noktada, ‘Hey: Diğer adamlarla karışalım ve hata yapmayalım.’ Ve muhtemelen, sadece televizyonda izleyen sıradan bir insan olsaydınız, bunu bilmezdiniz. Çünkü bize biraz yardım etti. “
Florida, Al Horford seviyesindeki bir oyuncuyu bir turnuva maçından çekmeye karar vermiş gibi değil, ancak Payne maç başına 16 dakika, 3,7 sayı ve 3,2 ribaund katkıda bulunuyor. Oh, ve 1.3 blok, banktan inen bir adam için oldukça sağlam. Virginia Tech’e karşı neredeyse kesinlikle yardımcı olurdu.
Gators, Payne’in varlığının sağlayabileceği küçük destek fena halde özlenecekmiş gibi göründüğünde kendi anlarını yaşadılar. Topu içeri alamadılar ve kalan 48 saniye ve 3 sayılık bir farkla 5 saniyelik bir sayımla ters çevirdiler. Duruji, 7,8 saniye kala iki serbest atış kaçırdı, bunlardan biri fazladan beş dakika gerekmeden galibiyet elde edebilirdi. Duruji’nin kaçırdığı faul atışları Hokies’e 3 sayılık bir sayı ile son bir atış yaptıktan sonra, birisi Virginia Tech gardiyanı Nahiem Alleyne’i alamadı.
BÖLGE KIRILMALARI:
BATI | DOĞU | GÜNEY | ORTA BATI
Gators beraberliği bozmak için faul yapmayı seçmedi. Alleyne, Hokies’in önceki dokuz sayısını atmasına rağmen, rakipsiz bir 23 metrelik sağ kanattan fırlatmayı başardı ve uzatmayı zorladı. Bu durumda koruma sağlayan ilk oyuncu bu olacaktı ama olmadı.
Florida galip geldi, çünkü merkez Collin Castleton 19 sayı, 14 ribaund ve üç blok attı, bu büyük oyun baskısı altında 7’ye 8 faullü şutları içeren muhteşem bir performans. Wing Scottie Lewis yedek kulübesinden 15 sayı attı. Ve oyun kurucu Tre Mann, uzatmada 24 saniye kala ilerlemeyi garantileyen sağ kanat üçü vurdu.
White, “Elbette, gerekenden biraz daha ilginç hale getirdik, ancak geri dönüp fazla mesai kazanmanın bir yolunu bulmak için muazzam bir direnç gösterdik,” dedi. “Bu takım karakterini göstermeye devam ediyor.”
Florida renklerini giyen sadece oyuncular değildi.
